Bakom en drygt hundra år gammal fasad på Manhattans Fifth Avenue har svenske Martin Brudnizki gått loss med siden, sammet, konst och färg. Men på The Fifth Avenue Hotel är det inte minst servicen som sticker ut, och gör enorma New York mer tillgängligt än någonsin – och mat och dryck värda resan i sig.

Text: Linda Iliste

Namnet lämnar knappast något åt fantasin. The Fifth Avenue Hotel ligger där Fifth Avenue möter 28th Street i NoMad, några kvarter från Madison Square Park och med Empire State Building strax norrut.

Men den praktfulla byggnaden har en illuster historia. Under 1800-talet var adressen societetslejoninnan Charlotte Goodridges hem och därmed samlingsplats för dåtidens New York-grädda. Senare blev det konstgalleri innan arkitektfirman McKim, Mead & White 1907 byggde om det till Second National Bank.

Drygt hundra år senare är det Alex Ohebshalom som tagit sig an fastigheten. Ett årtionde av renoveringar och uppfräschning har lett till att den före detta bankbyggnaden, som brukar kallas The Mansion, fått sällskap av ett modernt, 24 våningar högt glastorn – och omvandlats till The Fifth Avenue Hotel, som slog upp portarna i slutet av 2023.

Det historiska skalet är däremot bara början på tidsresan. Bakom interiören står den Stockholmsfödde designern Martin Brudnizki som, gissar vi, förbjudit ”minimalism” som inspirationskälla. Hans färgstarka signum sitter på mängder av hotell, bland annat Broadwick Soho i London och La Fantaisie i Paris.

Tänk väggar av handveckade siden, blommiga tapeter, tjock sammet, lackerade möbler, Muranoglas och iögonfallande konst i snart sagt varje hörn. På hela The Fifth finns över 700 konstverk utspridda; det finns något nytt att upptäcka varje gång man rör sig på hotellet.

Detsamma gäller förstås på rummen. Sängarna är bäddade med italienska sängkläder, badrummen är gjorda med marmor, och allt från gardiner till belysning styrs via surfplatta. Minibaren är ett stort, dekorativt skåp som lämpligt döpts till ”maxibar”. Läsk, vatten och snacks ingår i rumspriset.

Men efter några dagar är det faktiskt inte den spektakulära (och bekväma) inredningen som gör starkast intryck. Det är servicen.

För det första har alla hotellgäster tillgång till en egen butler, och när vi berättar för conciergen om särskilda intressen får vi några timmar senare tillbaka noggrant sammanställda listor med adresser och tips på var i New York vi bäst kan hitta just det vi söker.

En dag när det är dåligt väder ordnar hotellet en chaufför som kör oss runt på Manhattan så att ingen tid behöver gå förlorad – inte för att en dag på rummet vore ”förlorad”, men ändå… Och efter ett besök på nyöppnade varuhuset Printemps på One Wall Street behöver vi inte ens bära hem shoppingkassarna genom staden utan de hämtas och levereras direkt till rummet.

Det är äkta lyx som märks mindre i vad som står på en lista över hotellfaciliteter och mer i hur vistelsen faktiskt fungerar. I en stad med närmast oändliga alternativ får man som turist ovärderlig hjälp att sålla bland dem, medan butlern löser alla möjliga slags detaljer som önskas på rummet. Hotellets kostnadsfria bilservice, som erbjuds dagtid i mån av tillgång, gör det dessutom så otroligt enkelt att ta sig runt, oavsett om man vill gå på något museum eller en krog.

Vi behöver dock inte lämna The Fifth för att äta bra. I den tidigare bankhallen ligger Café Carmellini signerad den prisbelönte kocken och krögaren Andrew Carmellini. Matsalen sträcker sig över två våningar, och stora bronsskulpturer i form av träd reser sig i mitten.

Hit återvänder vi flera gånger för dagens alla måltider. Till frukost äter vi gärna New York-klassiker á la blåbärs- och citronmuffin och rostad bagel med färskost, medan lördagens champagnebrunch bjuder på hummerfrittata och sicilianska crêpes med pistagekräm till glasen med franskt méthode traditionnelle-bubbel.

Det är generöst och festligt, och långt från någon anonym brunchbuffé som tagits fram för att vara alla till lags.

På kvällen höjs ambitionsnivån ännu ett snäpp. Andrew Carmellinis kök rör sig fritt mellan Frankrike och Italien, med New York som självklar tredje referenspunkt. Vi äter bland annat ostron med äpple och grillad guldsparid “à la jardin”. Det är fullsatt och perfekt puttrigt.

Vinlistan är omfattande, men en av kvällens mest minnesvärda stunder kommer först mot slutet då det till bordet rullas fram en vagn med digestif och andra spritdrycker. Det redogörs för samtliga flaskor, en efter en, och samlingen rymmer flera riktigt sällsynta buteljeringar. Eller vad sägs om en 25-årig Michter’s Single Barrel Bourbon som tillverkas i ytterst begränsad mängd och är hett eftertraktad bland samlare? Det går att smutta 3 cl i utbyte mot 150 dollar.

Själva presentationen är med andra ord lika mycket en del av upplevelsen som det vi slutligen väljer att dricka. Det är supernördigt på bästa möjliga vis, men framför allt ytterligare ett exempel på The Fifths unika servicenivå.

Önskas digestif nummer två krävs ingen lång promenad. The Portrait Bar hittas i andra änden av en korridor, men är samtidigt en helt annan värld. Träpaneler, öppen spis, röda sammetssoffor och porträtt ur hotellets konstsamling skapar en dunkel, intim miljö där det allt som oftast går att (mycket diskret, förstås) spana på någon kändis.

Även här hamnar vi flera gånger under vistelsen, ofta för mer än en runda. Drinklistan tar avstamp i olika platser och resor, men det är lika mycket det stämningsfulla rummet som lockar.

The Fifth Avenue Hotel saknar både spa och pool, två saker man eventuellt förväntar sig på hotell av den här kalibern. Å andra sidan: vem besöker egentligen New York för wellnessbehandlingar och bad? Hotellet har i stället satsat på design, mat, dryck och värdskap.

Att det är helt rätt tänkt märks i den uppmärksamhet man börjat få. The Fifth har numera två Michelinnycklar. Det rankas på plats 78 på The 50 Best Hotels utökade lista 2026 och tilldelades årets One to Watch-utmärkelse.

Efter våra dagar på hotellet känns uppståndelsen välförtjänt och vi instämmer i hyllningskören. The Fifth är härligt extravagant att titta på, men den verkliga lyxen ligger i hur enkelt personalen gör det att vistas i en av världens coolaste, mest överväldigande städer.

Foton: Douglas Friedman, William Abranowicz, The Fifth Avenue Hotel

ADRESS: 1 West 28th Street, New York, NY 10001
https://www.thefifthavenuehotel.com/